在做实验之余的空闲时间当服务员端茶倒水；在结束科研的夜晚去酒吧兼职调酒师；因为奖学金的出现不得不突然转变长期的研究方向……
这就是Marina，塞尔维亚诺维萨德大学化学专业三年级学生的博士生活。她代表了一类典型的博士生：过度工作、过度紧张，而且前途未卜。
一直以来，人们把博士生作为学术生涯的终极目标。成为博士生，也就意味着拥有梦寐以求的科研机会和光明的发展未来。
然而，全世界最权威学术期刊之一《Nature》杂志对博士生进行的第五次调查，再次打破了这一传统观念，让我们看到博士生在面对压力与不确定性，对抗抑郁与焦虑方面，所需要做出的巨大努力。
这份对6300多名来自全球各地、各个科学领域年轻研究人员的调查，在工作生活平衡、工作前景、债务情况、心理健康问题等各方面多维度地深挖了博士生不为人知的一面，以及博士生活曲折动荡的本质。
博士生饱受心理问题的困扰
与前四次不同，这次调查对所有受访者首次提出了有关心理健康的问题，足以可见调查人员已经隐隐感觉到高等教育带来的一些更令人担忧的影响。
果不其然，在调查中超过三分之一的受访者表示：他们都寻求过帮助，来缓解读博引起的焦虑抑郁。
这个结果也恰好与关于学生心理健康的其他调查形成呼应。世界卫生组织2018年发布的国际调查，就发现有31%的出现过诸如重度抑郁症、一般性焦虑症或恐慌症等精神障碍的迹象。
博士生的心理健康问题可以说更加严峻。据统计，有将近40％的受访博士生表示他们正以留学生的身份在国外学习。
在美国，博士学位通常可以5年读完，不过有很多学生会超过5年的时间，有些甚至达到6年或更久。这就意味着，一名博士生很可能需要在异国独自学习生活长达五年以上。
除了读书的过程艰难以外，在美国想要最终拿到博士学位也不容易。在学分修满的情况下，还需要顺利通过最后的博士论文答辩。二者缺一，都不会拿到博士学位。担心多年的时间精力白费，也让读博人士压力倍增，更容易出现心理问题。
博士课程的满意度在逐渐下降
虽然四分之三的博士生对他们的独立程度感到满意，但是45％的受访者表示：随着对研究项目的深入了解，他们对博士课程的满意度在逐渐下降。
近40％的受访者说项目没有达到期望值，只有10％的受访者说它超出了他们的期望。要知道，2017年的超出期望比例还有23％。
很多满怀热情，想要在科研领域大展身手的博士生，逐渐发现博士项目也许并没有那么适合他们。也有一些学生是当初是因为只想专注于学术，不想进行networking才选择了博士项目，却发现实验室中的人际交往往更加复杂，需要考虑的因素也很多。
参与调查的中国留学生Zhou Yang就表示，他从祖国来到加州攻读博士学位的过程中，就碰到了未蹭预料的挑战。
“我以为只需要关心科研就行了，但后来我发现还得担心实验室中的人际关系，以及跟外界交流自己的研究。除了做实验外，还有太多需要考虑的事情。”
即使能申上博士的学生各方面都很优秀，但在人外有人，天外有天，大牛云集的博士项目中，也不免有很多博士生开始产生怀疑自己的想法：这里真的是我应该来的地方吗？
对未来前景的怀疑
即使最终顺利毕业，那么毕业后的付出与回报是否成正比，也是博士生纠结的一大问题。
调查中只有26%的受访者感觉到他们的项目能够“很好地”帮助他们实现满意的事业。
很多博士生担心读书时的资金债务和毕业后的财务压力。不同地区的受访者忧虑的程度不同，债务忧虑在非洲、亚洲受访者中的比例更高。
在全球大学和学院持续缺少工作机会的情况下，仍有高达56％的受访者表示，会选择“迎难而上”，毕竟在学术界发展是大多数博士生的首选。但在竞争压力日益高涨的形势下，想要在学术界分得一碗羹的困难程度也可想而知。
即使放弃在学术界发展，转而在市场求职，博士生就业也是困难重重。他们适合的就业岗位一般是公司的科研部门，但是如果以博士的身份来应聘同样提供给本科生或研究生的岗位，很大几率会被认为overqualified而不被录取。
读博是一段持续怀疑自我，并且充满不确定性的艰辛过程，很多学生都会在过程中怀疑自己是否当初做出了正确的选择，不知道自己的一切努力将去向何方。
只有那些设法忍受住各种挫败、负面情绪，接受未来的不确定性，处变不惊的博士生，最终才有可能成为胜者。而那些扛不住压力的，大多都提早结束了博士的攀登道路。
本科可以直博，为什么都选择硕士
虽然美国可以本科直博，但是在目前这样的困境之下，越来越多的本科生开始改变对读博的看法。
其实，对于大部分本科生来说，硕士学位对学术素养的提升和职业道路的铺设已经足够。
首先，直接申请博士的要求非常高。需要优秀的标化成绩，丰富的科研经历，具有份量的推荐信以及优质出彩的文书。
这并不是所有本科学生，尤其是留学生可以轻易做到的，需要从一入学就花费大量的时间精力在寻找实习和教授套瓷上，容易得不偿失。
与博士课程强调理论和研究不同，硕士课程更加看重实践与经验，很多项目甚至会强制要求实习，这为想要毕业后直接进入公司的同学提供了巨大帮助。
这也是为什么拥有博士申请资格的同学，也更多地选择读硕士的原因。毕竟，硕士学习所带来的未来前景比博士更加明朗。即使之后决定继续读博了，之前的硕士生活也能提供很好的铺垫与借鉴。
总而言之，读博，尤其本科直博，是一项值得深思熟虑的决定。读硕士则不需要考虑那么多，并且未来的人生出路也更宽广一些。
当然，决定权始终在学生自己手中。如果读博是真正适合你的发展道路，请做好充足的准备，保持坚定的毅力来面对博士生活复杂的真相面。
如果你还没有准备好，那么还是给自己多一点的缓冲空间吧。
